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ONZH : Observatoire national des zones humides
Les tourbières
Définition et enjeux
Une tourbière est un type de zone humide colonisée par la végétation, dont les conditions écologiques particulières ont permis la formation d'un sol constitué d'un dépôt de tourbe. Le sol est saturé en permanence d'une eau stagnante ou très peu mobile, limitant la disponibilité de l'oxygène nécessaire au métabolisme des micro-organismes (bactéries et champignons), responsables du recyclage de la matière organique. Dans ces conditions asphyxiantes, la litière végétale ne se minéralise que très lentement. Elle s'accumule alors progressivement, formant un dépôt de matière organique mal ou non décomposée : la tourbe. Celle-ci contient au moins 20% de carbone (la tourbière peut être un "puits de carbone") et peut s'accumuler sur plusieurs mètres d'épaisseur, au rythme moyen de 0,2 à 1 mm par an.
Les tourbières, comme la plupart des zones humides, étaient autrefois considérées comme des marais insalubres et dangereux, qu’il fallait à tout prix assécher, assainir, au nom de la salubrité publique. Mais la tourbe a depuis très longtemps été exploitée, comme matériau combustible ou horticole. Cette exploitation destructrice a causé des pertes quasi irréversibles, en raison du temps nécessaire à la formation de la tourbe. Ce n’est que depuis une vingtaine d’années que l’on a mieux cerné et compris le rôle majeur qu'assurent ces milieux et admis la nécessité de leur conservation. Situées à l'interface entre les milieux terrestres et aquatiques, les tourbières sont de véritables réservoirs de vie et jouent un rôle essentiel dans le cycle de l'eau en tant qu’infrastructure naturelle.
Le recensement mené dans le cadre de l'ONZH et les partenaires
Un travail a été initié afin de dresser un premier état des tourbières de montagnes, collines et plateaux, indispensable pour pouvoir à terme suivre l’évolution de ces milieux.
Le SOeS et Espaces Naturels de France (fédération des Conservatoires régionaux d’Espaces Naturels animant le "pôle-relais tourbières") ont réalisé dans 8 régions françaises métropolitaines des fiches descriptives et cartographiques des massifs à tourbières de l’ONZH et complétées à dire d’experts. Une partie des données présentées dans ces documents sont celles des Conservatoires régionaux d’Espaces Naturels concernés, voire d’autres partenaires, notamment pour les données naturalistes.
La forme des documents
Huit régions ont été examinées : Alsace, Aquitaine, Auvergne, Bretagne, Franche-Comté, Lorraine, Midi-Pyrénées et Rhône-Alpes. Chaque région fait l’objet d’une fiche présentant globalement l’ensemble des tourbières de la région. Puis, dans chacune des régions examinées, des "massifs riches en tourbières" ont été définis, qui englobent des sites tourbeux ayant une localisation géographique et un contexte humain proches et, souvent, des caractères géologiques ou typologiques communs. Chaque massif ainsi défini fait l’objet d’une fiche portant sur l’ensemble des tourbières du massif.
Les fiches comprennent :
- une carte de situation ;
- des informations sur la répartition surfacique et altitudinale des tourbières ;
- une liste des atteintes principales affectant les tourbières ;
- des tableaux permettant de récapituler les habitats d’intérêt communautaire, les principales espèces végétales et animales remarquables et un point sur les mesures de protection ou d’inventaires concernant les espaces considérés, un commentaire général.
Les fiches descriptives des massifs à tourbières
Télécharger les fiches au format PDF en cliquant sur le nom de la région ou du massif.
Avertissements
Les données concernant la nature (espèces, habitats) ainsi que les données concernant les atteintes, issues de conservatoires régionaux, ont été recueillies sur des périodes et selon des méthodes et objectifs divers, leur utilisation doit donc rester prudente.
Ainsi, les espèces animales n’ont généralement pas fait l’objet d’un inventaire systématique et ont été relevées de manière variable d’un groupe taxonomique à un autre. La mention de présence, faite pour des groupes très mobiles, comme les oiseaux, a une importance différente selon que l’espèce est simplement notée au passage ou qu’elle est reproductrice sur le site.
Les listes d’atteintes ont été regroupées en catégories déterminées au niveau national, à partir de listes régionales qui ne regroupaient pas toujours les mêmes termes. Par exemple, le niveau d’atteinte peut être très variable : la mention "piétinement, circulation motorisée" peut soit correspondre à une dégradation très localisée, soit à une atteinte majeure. L’information sur les atteintes n’est pas disponible dans la région Rhône-Alpes.